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向西扩张在扩大希思罗机场容量的所有方案中,最好的方式是向西扩张 2013 年 12 月 24 日(0) 打印邮件毫无疑问, 在未来几十年, 英格兰东南部将需要更多的机场容量。考察已被正式委托下去; 政治家们言明必须要做出大胆的决定。之后当地开始表示抗议, 国会议员开始担心自己的饭碗, 并推迟做出决定。这足以让人们对西方的民主感到绝望。但是,在 12 月 17 日,一次企图打破僵局的努力有望获得成功。目前的情形令人沮丧。作为世界上最大的国际机场(迪拜国际机场(Dubai) 紧随希斯罗机场之后),希思罗机场(Heathrow) 已在满负荷运行( 详见文章)。该机场的航班经常出现延误, 一场大雪也会造成巨大的破坏。飞机在飞过伦敦西部上空的时候位置较低, 使生活在那里的人们苦不堪言。不过, 如果希思罗机场是一个令人讨厌的破坏者的话,但至少它还有一定的价值。它在一定程度上促进了伦敦和泰晤士河畔的经济快速发展。在一个日益全球化的世界里, 限制伦敦附近机场容量的扩张就像是拉紧了大不列颠脖子上的绞索。但是, 应该在哪里修建新的跑道呢?根据霍华德· 戴维斯(Howard Davies) 爵士对机场容量的最新考察,他已经将选择范围缩小至两个半。盖特威克位于伦敦南部, 可以在那里修建第二条跑道。希思罗机场能够获准在现有跑道的西部或西北部兴建第三条全长跑道。剩下的半个选择似乎更合乎伦敦市长鲍里斯· 约翰逊(Boris Johnson) 的心意,即关闭希思罗机场, 在伦敦东部建立一个现代化的大型机场。但霍华德爵士极力反对”鲍里斯岛”的建立。这样做的代价极其昂贵,而且会引发严重的环境问题,并破坏商业模式。反对鲍里斯岛是正确的。排除其它选项也是正确的,比如扩建斯坦斯特德机场(Stansted airport) 以及在希思罗机场修建第三条短跑道。令我们感到失望的是, 霍华德尚未认真考虑智囊机构政策转换研究所(Policy Exchange) 提出的建议, 即关闭希思罗机场现有跑道, 在西部建立四条新的跑道, 并关闭现有的水库。他说, 伦敦需要水, 但没开始考虑是否需要建立新的水库。他还表示, 只需建立一条新的跑道。这是目光短浅的行为。即使按照霍华德爵士对客流增长的保守预测, 拥有三条跑道的希思罗机场的运力利用率将在 2030 年达到 80% 至 90% ,到 2050 年达到满负荷。这个想法是值得三思的。其余的最佳方法尽管如此, 在希思罗机场现有跑道的西部或西北部兴建第三条跑道也没什么区别。这也具有破坏性。伦敦的关键高速公路 M25 将必须被建在跑道上面。大约 1500 所房屋必须被拆除。这也会造成可怕的政治影响。但结果将是建成一个更大更好的枢纽机场, 能提供更多的飞行目的地, 并提高伦敦作为全球贸易中心的地位。大多数企业不必搬迁。随着飞机技术的改进, 只要对飞机如何以及何时起飞和降落做出更严格的限制, 对于生活在伦敦西部的大多数人来说,第三跑道造成的噪音将有所减低。另一个建议是扩建盖特威克机场(Gatwick airport) ,这是有道理的。相对来讲,这会更容易:大概有 200 所房屋将被拆除。这将促进竞争。长期以来,盖特威克机场和希思罗机场曾隶属于